ドライアイについて

通常涙は、まばたきにより網目状の薄い膜となって眼球表面を覆い、乾燥や細菌の侵入等を防いでいます。
しかし、ドライアイになると、 涙液の減少および涙液の質的な異常による乾燥で、涙で眼球表面を十分保護することができなくなり、その結果として角結膜上皮障害を起こしてしまいます。

ドライアイの自覚症状

涙について

涙は、油層・水層・ムチン層と呼ばれる3つの層から形成されています。

• 油層：一番外側に位置し、その下にある水を主成分とした水層が蒸発するのを防いでいます。
• 水層：水層は眼球の粘膜を潤すほか、角膜と結膜に栄養を届けたり、細菌の侵入を防いだりします。
• ムチン層：一番内側にあり、角結膜の表面を覆い、涙液層を親水性にします。それにより水層が表面張力の影響を受けずに隙間無く 広がることができます。　

ドライアイの原因

空気の乾燥

空気の乾燥は、涙の蒸発を促進させます。
そのため、空気が乾燥する秋から冬にかけて症状を訴える人が増えたり、ドライアイの症状が強くなったりします。
エアコンの使用により、空気が乾燥している場合も同様です。

まばたきの回数

人は意識することなくまばたきをしていますが、読書やパソコン等に集中している時、まばたきの回数が減少する場合があります。
これにより、涙の蒸発が進み、また、涙の補給が十分に行われなくなるため、涙の膜が途切れてしまいます。

コンタクトレンズの装用

コンタクトレンズによって角膜が覆われることで、角膜の感度が低下したり、まばたきが不完全になることがあります。 その結果、涙の分泌量が減少してしまう場合があります。

その他

アレルギー性結膜炎等でも結膜のムチンの分泌が減少し、ドライアイになりやすくなります。

ドライアイの症状

ドライアイの治療

点眼薬で潤す

人工涙液を点眼することで、不足している涙を補給し、眼の表面を潤す方法です。

涙点を塞ぐ

涙の分泌量が少ない場合に、涙点を塞いで、涙を眼の表面に長くとどめる方法です。
手術で塞いだり、涙点プラグとよばれる器具を涙点に差し込んで塞いだりします。

自己血清

患者様の血清を薄めて点眼する治療法です。血清は涙と成分が似ているので、角結膜障害の治療に有効です。

フード付眼鏡

眼鏡のフレームにフードがついた眼鏡を使用します。眼を乾燥から保護し、また、フードによる風よけ効果も得られます。
フード内のスポンジを湿らすことで保湿効果を高めることもできます。

症状を和らげる方法

• 涙液の蒸発を防ぐ
  直接クーラー等の風にあたらないようにする。テレビやパソコンの画面を眼より下に設置する。
  （眼の開きが小さくなるので、涙の蒸発が少なくなります）
• 室内の乾燥防止
  加湿器を設置
• たばこの煙に注意する
• 意識してまばたきする
• パソコン等を使用した長時間作業の回避

ムチンとドライアイ

ムチン層はドライアイの原因のなかでも重要な位置にあり、ドライアイの治療薬開発の鍵となると考えられています。

ムチンについて

このページの最初の方で、ムチン層について説明しましたが、もう少し詳しくいうと、ムチンにはいくつかのタイプが存在し、 高分子の糖蛋白で出来ています。
粘液層での作用のほか、細胞接着の基質としてはたらき、また、眼表面を損傷から保護する効果もあります。
この他に、先程のべたように、涙液層を親水性にし、表面張力を減少させることで、涙液は眼表面に接着でき、また、均等に 拡散することができます。

関係性

ムチンとドライアイは相関関係にあります。眼表面のムチンは主に杯細胞・角結膜の表層の細胞・涙腺に存在します。
ドライアイは進行すると、結膜細胞の扁平上皮化が起き、それに伴い、上皮細胞の面積が増えていくのに相関して杯細胞の密度が低下し、 結果、ムチンの生産が減少してしまいます。

新しい点眼薬

現在主流のドライアイの治療法は、上記記載の通りですが、これらは対処療法であり、根本原因に取り組むものではありません。原因を改善する方法として下記の新薬剤等が開発されました。

• P2Y2作動薬(ジクアス点眼液3％)
  涙の成分であるムチンや水分の分泌を促進し、涙の状態を改善することで角結膜上皮の障害を改善します。
  ドライアイの原因改善治療に用いられます。
• ムコスタ点眼
  涙の成分であるムチンの産生を促進し、涙の状態を安定にすることで、角結膜上皮の障害を改善します。

ドライアイに関して院長からの一言